Seit über zwei Jahrzehnten ist Notepad++ der unangefochtene König unter den kostenlosen Windows-Texteditoren. Was 2003 als schlanke Alternative zum Microsoft-Notepad begann, ist heute ein mächtiges Werkzeug mit Plugin-Ökosystem, Syntax-Highlighting für über 80 Programmiersprachen und Funktionen, die manch bezahlten Konkurrenten beschämen. In diesem Test schauen wir uns an, was Notepad++ 2026 noch draufhat – und wann sich der Umstieg auf VS Code oder Sublime Text lohnt.
Was ist Notepad++?
Notepad++ ist ein Open-Source-Texteditor, der unter der GPL-Lizenz kostenlos verfügbar ist. Der Entwickler Don Ho hat ihn ursprünglich als persönliches Projekt gestartet; heute wird er von einer aktiven Community gepflegt. Im Gegensatz zu Vollzeit-IDEs wie IntelliJ oder Eclipse ist Notepad++ bewusst schlank gehalten: Er startet in Millisekunden, verbraucht kaum Arbeitsspeicher und läuft problemlos auf älteren Rechnern.
Der Editor unterstützt Tabs für mehrere geöffnete Dateien, speichert Sitzungen (inklusive aller geöffneten Dateien und Cursor-Positionen) und erkennt automatisch die verwendete Programmiersprache anhand der Dateiendung. Das macht ihn sowohl für Entwickler als auch für Systemadministratoren, Texter und alle, die regelmäßig Konfigurationsdateien bearbeiten, zum verlässlichen Alltagsbegleiter.
Installation und erste Einrichtung
Die neueste Version von Notepad++ ist auf der offiziellen Notepad++-Download-Seite verfügbar. Der Installer ist klein (unter 5 MB) und die Installation dauert weniger als eine Minute. Wichtig: Lade nur von der offiziellen Domain notepad-plus-plus.org herunter – es kursieren gefälschte Pakete auf Drittseiten.
Nach der Installation empfehlen sich folgende Ersteinstellungen:
- Theme: Unter Einstellungen → Style Configurator lässt sich ein Dark Theme (z. B. Monokai oder Obsidian) aktivieren, das die Augen bei langen Sessions schont.
- Schriftart: Eine Monospace-Schrift wie Cascadia Code oder Fira Code mit Ligaturen verbessert die Lesbarkeit von Code erheblich.
- Zeilenenden: Unter Einstellungen → Voreinstellungen → Neue Datei kann das Standard-Zeilenende (Windows CRLF vs. Unix LF) festgelegt werden – relevant für plattformübergreifendes Arbeiten.
Kernfunktionen
Tabs und Sitzungsverwaltung
Notepad++ kann beliebig viele Dateien gleichzeitig in Tabs geöffnet halten. Beim Schließen des Programms werden alle nicht gespeicherten Änderungen im Arbeitsspeicher behalten und beim nächsten Start wiederhergestellt – ohne dass man explizit speichern muss. Das ist besonders nützlich für temporäre Notizen und Zwischenergebnisse.
Syntax-Highlighting und Code-Faltung
Notepad++ unterstützt Syntax-Highlighting für über 80 Sprachen: von Python, JavaScript und PHP über HTML, CSS und SQL bis hin zu Konfigurationsformaten wie YAML, TOML und INI. Codeblöcke (Funktionen, Klassen, if-Blöcke) lassen sich über Code-Faltung (Folding) ein- und ausblenden, was die Übersicht in langen Dateien verbessert.
Suchen und Ersetzen mit regulären Ausdrücken
Das Suchen-Ersetzen-Dialogfeld (Strg+H) unterstützt volle reguläre Ausdrücke (PCRE-Syntax). Damit lassen sich komplexe Transformationen durchführen – beispielsweise alle Datumsangaben im Format DD.MM.YYYY in ISO-8601 (YYYY-MM-DD) umwandeln. Die Funktion „In allen geöffneten Dateien suchen" macht Notepad++ auch für schnelle Code-Recherchen über mehrere Dateien brauchbar.
Vergleich: Notepad++ vs. VS Code vs. Sublime Text
| Kriterium | Notepad++ | VS Code | Sublime Text |
|---|---|---|---|
| Kosten | Kostenlos (GPL) | Kostenlos (MIT) | Kostenlos testen, 99 USD Lizenz |
| Startzeit | Sehr schnell (<0,5 s) | Mittel (1–3 s) | Schnell (<1 s) |
| RAM-Verbrauch | ~30–60 MB | ~200–500 MB | ~80–150 MB |
| Plugin-Ökosystem | Gut (~200 Plugins) | Ausgezeichnet (40.000+) | Gut (~5.000 Pakete) |
| LSP / IntelliSense | Begrenzt | Sehr gut (nativ) | Über LSP-Plugin |
| Plattform | Nur Windows | Windows, macOS, Linux | Windows, macOS, Linux |
| Datei-Explorer / Git-Integration | Über Plugin | Nativ, ausgereift | Nativ (basic) |
| Ideal für | Quick-Edits, Logs, Config | Vollständige Entwicklung | Text + leichte Entwicklung |
Die besten Plugins
Der Plugin Manager (seit Notepad++ 7.6 als Plugin Admin integriert) macht das Installieren von Erweiterungen zum Kinderspiel. Die empfehlenswertesten Plugins:
- NppFTP: Ermöglicht das direkte Öffnen und Speichern von Dateien auf FTP-, SFTP- und FTPS-Servern. Ideal für Webentwickler, die ohne separaten FTP-Client arbeiten wollen.
- Compare: Zeigt zwei geöffnete Dateien nebeneinander und hebt Unterschiede farblich hervor – ähnlich wie WinMerge, aber direkt im Editor.
- MarkdownPanel: Rendert Markdown-Dateien in Echtzeit als HTML-Vorschau im rechten Panel. Praktisch für technische Dokumentation und README-Dateien.
- JSON Viewer: Formatiert und baumstrukturiert JSON-Daten übersichtlich – unverzichtbar für API-Entwickler.
- XMLTools: Validiert XML-Dokumente, formatiert sie und unterstützt XPath-Abfragen direkt aus dem Editor heraus.
Makros aufzeichnen
Notepad++ besitzt einen eingebauten Makro-Recorder (Makro → Aufzeichnung starten). Alle Tastatureingaben und Befehle werden dabei aufgezeichnet und können später beliebig oft wiederholt werden – wahlweise einmalig oder für alle Zeilen einer Datei. Das eignet sich hervorragend für repetitive Textbearbeitungen: etwa das Entfernen eines bestimmten Prefix von jeder Zeile oder das Umformatieren von CSV-Daten.
Multi-Cursor und Column Mode
Eine der praktischsten Funktionen für Entwickler ist der Column Mode (Block-Auswahl). Mit gedrückter Alt-Taste und dem Mauszeiger lässt sich eine spaltenweise Textauswahl treffen. Tippt man dann, wird in allen selektierten Zeilen gleichzeitig geschrieben. Das ist ideal, um z. B. vor jeder Zeile in einer Liste ein Komma einzufügen oder Variablennamen spaltenweise umzubenennen.
Für noch mehr Flexibilität bei der Mehrfachselektion können einzelne Textstellen mit Strg+Klick markiert werden (ab Notepad++ 8.x). Damit lassen sich nicht zusammenhängende Textstellen gleichzeitig bearbeiten.
Tipps für die tägliche Nutzung
Hier einige weniger bekannte Features, die den Workflow deutlich beschleunigen können. Mit Strg+G springt man direkt zu einer beliebigen Zeilennummer – praktisch bei Fehlermeldungen, die eine Zeilennummer angeben. Strg+D dupliziert die aktuelle Zeile, ohne sie in die Zwischenablage zu kopieren. Und mit einem Rechtsklick auf einen Tab lässt sich die Datei in einem zweiten Fenster (View) öffnen, um zwei Stellen derselben Datei gleichzeitig im Blick zu haben.
Weitere Informationen und die vollständige Dokumentation aller Funktionen findet sich im offiziellen Notepad++-Benutzerhandbuch.
Häufig gestellte Fragen
- Gibt es Notepad++ für macOS oder Linux?
- Nein. Notepad++ ist ausschließlich für Windows entwickelt. Unter Linux und macOS sind Alternativen wie Gedit, Kate oder Sublime Text empfehlenswert. Über Wine lässt sich Notepad++ zwar unter Linux betreiben, aber das ist keine komfortable Lösung.
- Wie öffne ich sehr große Dateien (mehrere GB) in Notepad++?
- Notepad++ kann große Dateien grundsätzlich öffnen, stößt bei sehr großen Logs (mehrere Gigabyte) aber an Grenzen. Für solche Fälle sind spezialisierte Tools wie „Large Text File Viewer" oder „glogg" besser geeignet.
- Kann Notepad++ als Git-Editor verwendet werden?
- Ja. Mit dem Befehl
git config --global core.editor "notepad++ -multiInst -notabbar -nosession -noPlugin"wird Notepad++ als Standard-Git-Editor eingestellt. Commit-Nachrichten können dann bequem im Editor verfasst werden. - Ist Notepad++ noch aktiv entwickelt?
- Ja. Der Hauptentwickler Don Ho veröffentlicht regelmäßig neue Versionen mit Bugfixes und gelegentlichen neuen Features. Die Community ist ebenfalls aktiv und liefert Plugins, Themes und Sprachpakete.